198 



A ce propos , je citerai un auteur dont on 

 ne récusera pas l'autorité : 



« On a tant de peiu* dans notre nation d'être 



» bas, qu'on est d^ordinaire sec et vague dans 



» les expressions t... etc. Nous avons là- 



)) dessus une fausse politesse semblable à celle 



)) de certains provinciaux qui se piquent de 



» bel esprit. Ils n'osent rien dire qui ne leur 



» paraisse exquis et relevé ; ils sont toujours 



)> guindés , et croiraient se trop abaisser en 



)) nommant les choses par leurs noms. Tout en- 



)> tre dans les sujets que Féloquence doit trai- 



)> ter. La poésie même qui est le genre le 



)> plus sublime ne réussit qu'en peignant les 



» choses avec toutes leurs circonstances. Voyez 



)) Virgile représentant les navires troyens qui 



)) quittent le rivage d'Afrique , ou qui ar- 



» rivent sur la côte d'Italie ; tout le détail y est 



p peint. Mais il faut avouer que les Grecs pous- 



» saient encore plus loin le détail , et suivaient 



» plus sensiblement la nature. A cause de ce 



» grand détail , bien des gens, s'ils Tosaient , 



)> trouveraient Homère trop simple. )> (Fénélon, 

 Disc, sur l'Eloquence). 



L'Odyssée , que Ton a appelée une épopée 

 domestique ^ est écrite sur un autre ton que 



1 



