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L\iutre classe présentait un spectacle opposé. 

 Là se rencontrait avec un loisir héréditaire l'u- 

 sage habituel et assuré d'un grand superflu. Je 

 suis loin de ciboire cependant , qu'au sein même 

 de cette classe privilégiée la recherche des jouis- 

 sances de la vie fut poussée aussi loin qu'on le 

 suppose généralement. Le luxe peut facilement 

 exister au sein d'une nation encore à moitié bar- 

 bare, mais non Faisance. L'aisance suppose une 

 classe nombreuse dont tous les membres s'oc- 

 cupent simultanément à rendre la vie plus douce 

 et plus aisée. Or, dans les tems dont je parle, le 

 nombre de ceux que le soin de vivre ne préoc- 

 cupait pas uniquement , était très petit. L'exis- 

 tence de ces derniers était brillante , fastueuse 

 mais non commode. On mangeait avec ses doigts 

 dans des plats d'argent ou d'acier ciselé ; les ha- 

 bits étaient couverts d'hermine et d'or et le linge 

 était inconnu ; on logeait dans des palais dont 

 l'humidité couvrait les murs et l'on s'asseyait sur 

 des sièges de bois richement sculptés près d'im- 

 menses foyers où se consumaient des arbres en- 

 tiers sans l'épaudre la chaleur autour d'eux. Je 

 suis convaincu qu'il n'est pas aujourd'hui de ville 

 de province dont les habitants aisés ne réunissent 

 dans leur demeure plus de véritables commodités 

 de la vie et ne trouvent pkis de facilité à satis- 



