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faire les mille besoins que la civilisation fait naî- 

 tre , que le plus orgueilleux baron du moyen- 

 âge. 



Si nous attachons nos regards sur les siècles 

 féodaux nous découvrons donc que la grande 

 majorité de la population vivait presque sans be- 

 soins et que le i^este n'en éprouvait qu'un petit 

 nombre. La terre suffisait pour ainsi dire à tous. 

 L'aisance n'était nulle part; partout^ le vivre. 



Il était nécessaire de fixer ce point de dépait 

 pour faire bien comprendre ce que je vais dire. 



A mesure que le temps suit son cours , la po- 

 pulation qui cultive la teiTC conçoit des goûts nou- 

 veaux. La satisfaction des plus grossiers besoins 

 ne saurait plus la contenter. Le paysan sans quit- 

 ter ses champs veut s'y trouver mieux logé , 

 mieux couvert; il a entrevu les douceurs de l'ai- 

 sance et il désire se les procurer. D'un autre côté, 

 la classe qui vit de la terre sans cultiver le sol , 

 étend le cercle de ses jouissances; ses plaisirs 

 sont moins fastueux, mais plus compliqués , plus 

 variés. Mille besoins inconnus aux nobles du 

 moyen-âge viennent aiguillonner leurs descen- 

 dants. Un grand nombre d'hommes qui vivaient 

 sur la terre et de la terre, quittent alors les champs 



