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de la chaumière ils passaient dans la manufac- 

 ture ; en agissant ainsi ils obéissaient aux lois 

 immuables qui président à la croissance des 

 sociétés organisées. On ne peut donc pas plus 

 assigner un terme à ce mouvement qu^imposer 

 des bornes à la perfectibilité humaine. La limite 

 de Tun comme des autres n**est connue que de 

 Dieu. 



Quelle a été , quelle est la conséquence du 

 mouvement graduel et irrésistible que nous 

 venons de décrire ? 



Une somme immense de biens nouveaux a 

 été introduite dans le monde ; la classe qui était 

 restée à la culture de la terre a trouvé à sa 

 disposition une foule de jouissances que le siècle 

 précédent n^ avait pas connues ; la vie du culti- 

 vateur est devenue plus douce et plus commode 5 

 la vie du grand propriétaire plus variée et plus 

 ornée ; Faisance s'est trouvée à la portée du plus 

 grand nombre , mais ces heureux résultats n'ont 

 point été obtenus sans qu'il fallut les payer. 



J'ai dit qu'au moyen - âge l'aisance n'était 

 nulle part , le vivre partout. Ce mot résume 

 d'avance ce qui va suivre. Lorsque la presque 

 totalité de la population vivait de la culture du 



