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» l'entre tien des enfants abandonnés qui sont 

 » les plus nécessiteux de tous les indigents. De 

 )) là est né le désir de décharger les communes 

 » de l'entretien des enfants naturels que leurs 

 » parents seraient en état de nourrir. De là aussi 

 )) cette recherche de la paternité provoquée par 

 » les communes et dont la preuve est délaissée 

 » à la femme. Car quel autre genre de preuve 

 » peut-on se flatter d'obtenir en pareille matière? 

 )) En obligeant les communes à se charger des 

 )) enfants naturels et en leur permettant de re- 

 » chercher la paternité , afin d'alléger ce poids 

 )) accablant, nous avons facilité autant cru'iî était 

 » en nous l'inconduite des femmes dans les basses 

 » classes. La grossesse illégitime doit presque 

 )) toujours améliorer leur situation matérielle. 

 » Si le père de l'enfant est riche, elles peuvent 

 » se décharger sur lui du soin d'élever le fruit 

 )> de leurs communes erreurs ; s'il est pauvre , 

 )> elles confient ce soin à la société : les secours 

 » qu'on leur accorde de part ou d'autre dépassent 

 )) presque toujours les besoins du nouveau-né. 

 )) Elles s'enrichissent donc par leurs vices mêmes, 

 » et il arrive souvent que la fille qui a été plu- 

 )) sieurs fois mère fait un mariage plus avanta- 

 )) geux que la jeune vierge qui n'a que ses ver- 



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