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sa constitution physique , aimait à se vantei- , ainsi 

 que ses compatriotes , de n*'avoir jamais , depuis 

 qu^il portait les armes, reposé sous un toit iinmo- 

 h'de , ou bu de la bière au coin du feu ^ avait pour- 

 tant fini par venir fréquemment au château , où 

 le Comte le recevait avec une cordialité et une 

 affection motivée sans doute par Ta Jmiratiou que 

 Mœren se plaisait à exprimer pour la salle d'armes 

 du Comte. La légende dit, sans raffirmerhien posi- 

 tivement , que peut-être les fréquentes visites 

 du jeune Scandinave avaient un motif autre que 

 celui d'écouter les longs récits des prouesses du 

 paladin. Elle ajoute que sire Roland avait une fille 

 unique et chérie , la belle Maria, dont les beaux 

 cheveux noirs comme Fébène , la peau blanche 

 comme l'ivoire , et la voix douce et enchante- 

 resse comme les accords d'un luth , semblaient 

 avoir fait sur le coeur du blond Mœren une ira- 

 pression profonde, impression dont le Comte ne 

 s'était pas aperçu , mais qui n'avait pas échappé 

 à la pénétration de ses vassaux , qui souvent , en 

 voyant Mœren accompagner à la promenade sire 

 Roland et sa fille, se disaient entr'eux : « Quel dom- 

 mage que ce beau jeune homme soit un païen ! )> 

 On parla aussi, mais vaguement, d'une visite que 

 Maria , accompagnée de sa nourrice , la bonne 

 Madeleine, avait faite dans la forêt de Nac- 



