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Tel était le spectacle qu'ofifraient nos contrées 

 quand Charles-le-Simple céda la Neustrie au nor- 

 wégien Rollon , dont le christianisme s'était 

 chargé d'adoucir les moeurs barbares. Cet état de 

 désolation avait sans doute beaucoup contriljué 

 à rendre sombres et mélancoliques les traits d'un 

 cavalier normand qui, monté sur un vigoureux 

 coursier, par une belle matinée de printemps, 

 arrivait au châteu du Mont-Hague;6 qui, comme 

 nous l'avons déjà dit, n'offrait plus que des ruines. 



Notre cavalier qui paraissait connaître parfai- 

 tement ces lieux, descendit de son cheval et par- 

 courut rapidement l'intérieur de l'enceinte du 

 château ruiné : mais personne ne s'offrit à ses 

 regards. Alors sa physionomie prit une expres- 

 sion de douleur et d'accablement ; des soupirs 

 s'échappaient de sa poitrine et des pleurs mouil- 

 laient ses joues vermeilles. Enfin, au détour d'un 

 des angles de l'enceinte extérieure , il aperçut, 

 assis sur un carreau de granit et le dos appuyé 

 contre un pan de muraille , un vieillard aveugle 

 qui , sous les haillons de la misère , conservait 

 encore une sorte de dignité. L'étranger l'aborda, 

 précipitamment. 



— Vieillard, lui dit-il, daignez m'apprendre 

 ce qiîc sont devenus les maîtres de ce château. 



