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sacerdoce, mais guid(?s par I'espril religieux; ces ou- 

 vrages d'architecture auraient eu , dans I'opinion de 

 M. de Vinols, des caracleres fixes ct determines qui 

 avaient pour principes les idees admises et les opinions 

 professees par ces travailleurs aussi iiabiles que modestes 

 el devoues a leur corporation. 



C'est a partir du xiii^ siecle que se seraient plus puis- 

 saniment organisi'es ces associations de laiques pieux el 

 savants, rounis en communaulc d'etudes et de luniieres, 

 a partir de cette (^poque, surtout, que les ecclesiastiques 

 seculiers ou regulicrs auraient cede a des mains etran- 

 gcres les glorieux travaux que leurs devanciers dans le 

 sacerdoce se faisaient un honneur d'accomplir pour la 

 gloire de Dieu. 



Un fait important, en effet , dans I'liistoire de I'arl 

 religieux, que signale I'auteur, c'est qu'a dater du 

 xii« sit;cle, les architecles de ces monuments , « tout en 

 restant fervents chrctiens . donncrent a leurs travaux Ic 

 caractere constant d'une protestation contrerartet la iiie- 

 rarcliie ecclesiastiques. » 



Cependant ces corporations ne naquirent pas spon- 

 tanement a cetle epoque. Des le x* siecle, on les voit 

 poindre dans certaincs contrees de I'Europe. La confrerie 

 d'Vorck, la plus ancienne dont on sache le nom , d'apres 

 une charte de I'an 926, se donne des statuts qui etablis- 

 sent une hierarchic et des regies quisemblenlse ratlacher 

 a des traditions de la plus haute antiquite, a des tradi- 

 tions qui placeraient le berceau de I'association en 

 Kgypte , a une (''po([ue autericure aux IMiaraous. 



L'ogivc,ou laic en tiers-poini , el loutes ses rouse- 



