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Et cependant, s'il ne la comprend , lui le rude 

 et pauvre monlagnard , il I'aime du moins a ce 

 point qu'il ne saurait la quitter. 



Enfin , que son independance et le sol qu'il 

 habite soient un jour menaces, et Ton pourra 

 rappeler encore, au profit de son courage, cette 

 pensee de Montesquieu qui donne aux monla- 

 gnards la liberie comme leur patrimoine naturel 

 a sauver loujours : 



« Les montagnards, dit-il, sont moins que tous 



» autres exposes a la conquete 11 est plus 



» difticile de leur faire la guerre, plus dangereux 

 » de I'entreprendre. 



» Dans les pays de montagne, on peut con- 

 » server ce qu'on a, et on a peu a conserver,,. 

 » La liberte est le seul bien qui merile qu'on le 

 B defende. » 



Oui, notre montagnard defendrait noblement 

 la sienne, parce que la liberte c'est la patrie, 

 et qu'il ne connait rien qui soil pour lui prefe- 

 rable aux flancs qui I'ont porte, au champ qui 

 I'a nourri. Son ciel est sombre, son champ est 

 infertile; celle montagne, rebelle a la culture, 

 semble avoir renie ses enfants. Elle a bien ses 

 beautes sauvages , ses hauteurs, d'ou I'ame peut 

 s'elancer avec la grande aile des aigles dans les 

 gouffres majestueux de rimmensitc : mais ce que 

 ces horizons out de grandiose , ce que I'espace 

 a de souverainement puissant pour la pensee , 



