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mcmc elude fournirait aussi de precieux elements, 

 des types d'epoques a I'hisloire dcs villes qui ont 

 conserve quelques-uns de ces curieux reslcs d'an- 

 tiquite chretienne. 



Je ne puis aborder ici un travail qui m'entral- 

 nerait irop au - del^ des limilcs de ces modestcs 

 apercus. 11 suffira de rappeler qu'avant le HI'' sieclc, 

 les Remains faisaicnl usage de sarcopliages ornes 

 de magnifiques sculptures et que ces monuments 

 abondent , surtoul ix la dcrniere epoquc de I'an- 

 tiquite. Les premiers Chretiens adopt^rent le meme 

 usage et , « par relTet, d'une pratique ancienne , 

 » ils reproduisirent, dit M. Raoul Rochettc [Ta- 

 » bleau des calacombes de Rome] , un grand 

 » nombre d'elements de I'art profane , details de 

 > costume , d'ameublement , d'arcliitecturc , avec 

 » lesquels on etait familiarise de longuc-main. » Ce 

 fut au point que , des le principe , ils emprun- 

 lercnt aux paiens , non - seulemenl les dispo- 

 sitions generales des sculptures , mais m6mc dcs 

 motifs funebres de polytlieisme romain. 



« Aussi, dit M, Baiissier [Hist, de I'art monu- 

 » mental], plus les monuments Chretiens sont 

 » anciens, comme ceux du cimetiere Saint-Calixtc, 

 » par exemple , plus ils sont riches , plus ils 

 » sont parfaits ; mais , en meme temps , ils of- 

 » front dcs rapports plus intimes de rcssemblancc 

 » avec les ouvrages profanes, Au contraire, plus 

 » rimperfection du travail est notable , et moins 



