460 DES COUTUMES SEIGNEURIALES 



Dans la hierarchic tie cette epoquc, ces labou- 

 reurs etaient dc la classc des libres. lis avaient 

 ele affranchis du servagc anlerieurement ; car 

 I'acte en question , sans rappeler precisemenl le 

 lamps de leiir servitude et la date ou elle leur 

 ful otee , constate qu'ils I'avaient subie en main- 

 tenant pour eux I'obligation d'un tribut de ma- 

 riage [art. xxii]. La faiblesse seule de ce tribut, 

 plutot reserve comme un gage de deference , il 

 semble, que comme un droit productif, aulorise Ji 

 penser que les hommes de Laroche appartenaient 

 depuis longtemps au vilainage : on est confirme 

 dans cette opinion en les voyant figurer comme des 

 lenanciers libres, pres de deux cents annees avant, 

 dans le cartulaire de Sauxillanges. Le vaste recueil 

 des litres de propriele ou de seigneurie de ce 

 riche couvent , en n'appliquant du resle a aucunc 

 des populations qu'il concerne dans I'ancien comte 

 de Brioude les rares indications dc servage ^ 

 qu'il presenle, permet de croire que le XII^ siecle 

 meme ne trouva plus de serfs dans I'agriculiure 

 dc cette panic de notre departement. 



Ce sont done des personnes civilement libres , 

 c'esl-a-dire pourvues des droits de famille cl dc 



^ A moins que la villa de Beceda , dont le» serfs et serves sont 

 foroiellcmeDt donnes a I'abbaye dans une des premieres charles du 

 cartulaire , et qui y est indiquee in comitate Brivatense , ne doive etre 

 prise pour Besse , village pres de Lcmpdes. 



