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« Louis XII. François et Henri II. Mon cœur s'est sen-é 

 «en pensant à ces guerres fatales du Milanais et du 

 ((royaume de Naples; puis^ j'ai gcîmi en songeant à 

 ((la pauvre Italie moderne, qui doit mêler des regrets 

 ((à l'étonnement de ne point être française. A cette 

 ((époque de gloire et de vertu civique, en 97, à St.- 

 «Georgeet à Millésime, il n'y avait point d'étendard 

 ((au monde qui marchât du même pas que le nôtre.» 

 L'œil de mon hôte étincelait en m'écoutant. ((Oui» 

 dit-il ((ce fut un beau tems pour la France. Les lau- 

 ((riers formaient un large rideau de gloire pour ca- 

 (( cher nos désordres intérieurs. Je pris part, mon- 

 (( sieur, à ces grandes journées, et maintenant, ma 

 ((plus douce jouissance, après tant de travaux, c'est 

 ((de penser que moi aussi j'ajoutai ma faible part de 

 (( lauriers à la riche moisson (|u'à cette époque fai- 

 ((sait mon noble pays.» 



La servante entra dans ce moment ; elle portait une 

 lettre. L'écriture ainsi que le lieu d'où elle venait 

 étaient également inconnus à mon hôte ; il la déca- 

 cheta, jeta un coup-d'(cil rapide à la signature, et 

 poussa une exclauiaiion forte, où la joie se mariait 

 à la surprise. (( Impossible, incroyable, mes yeux 

 ((me trompent; tiens, mon fils, lis cette lettre, as- 

 ((sure-moi que ma vue n'est point fascinée: lis donc. 

 ((Une lettre de Fitili; lui, mou voisin! le pauvre en- 

 ce faut, moi qui l'ai vu si jeune, lui qui sonnait si bien 

 ((la charge à mes vieux guides; lui, mon voisin, ah! 

 ((mon ami, mets donc fin à mon délire; dépêche donc, 

 ((allons, lis, marche.» 



Le jeune homme et moi échangeâmes un sourire 

 et la lecture de la lettre commença. 



