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Fiiiii^ois Maucroix , donl Ik'ims lul la palrie 

 adoplive, csl ne, en 1019, a Nojon. 



Son pere eiail iin pralicien sans fortune, vivanl a 

 I'ombre de rillnslre I'amille des Joycuse de Cham- 

 pagne ; la haule proleelion de celie famille valiit 

 au jeune Maucroix une bourse dans un college ; 

 el quelques fails lendenl a etablir que ce college fut 

 celui de Chaleau-Thierry , oil il aurail ele le con- 

 disciple de La Fontaine : ainsi cclle amilie si loii- 

 chanle el si fidele enlre Mauciuix el uotre inimi- 

 table fabulisle auiail commence pour ainsi dire 

 avec la vie ; la mori seule a pu la rompre. 



Maucroix suivil d'abord la carriere du barreau , 

 raais il plaida pen, cinq ou six fois, raconle-l-il 

 lui-meme, duranl le cours d'un nombre ci pen pres 

 egal d'aunces ; les loisirs que lui faisail Tindiffe- 

 rence des plaideurs elaient consacres a Teludc pas- 

 sionnee des lellres , el a la frequenlalion de cos 

 salons celebres , donl I'exquise poiitesse doniiait 

 comme une seconde culture aux esprits lieureuse- 

 menl disposes. 



Ce n'elait assureracnl pas la meilleure meiliode 

 pour devenir ce qu'on appelle de nos jours un 

 homme d'affaires. Mais ce ful pour le jeune avocai 

 I'occasion de nouer des relations qui repandireni le 

 plus grand charme sur le resle de sa vie, el lui 

 facililerent plus lard le moyen de suivre, sans souci 

 dans I'avenir, sa veritable vocation. C'esl a cetle 

 epoque qu'il faul faire remonler la faveur donl il 

 a joui conslarament aupres du surinlendant Fouquei, 

 de M'"^ la marquise de Rambouillel et du prince de 

 Conty. A cetle epoque aussi que piirenl naissance 

 ou sc developperent k>s rapports d'amitie qu'il n"a 



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