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passer riiivcr, il preferail los pciitos, poDrvii quellc^s 

 ciissent de quoi vivre. Je lui demandai ce qii'il 

 entendail par une pclile raouclic qui a de quoi vivre 

 pour passer I'luver, elpar unegrosse qu'il faul laisser 

 dehors ? ii dit : Une pelite , c'esl tme mouchc de 

 25 , 30 el 55 livres ; une grosse , c'esl depuis 40 

 Jusqu'a 60; au dela, il n'y en a pas dans ce pays- 

 ci. II avail vojage, il dil : Je n'en ai vu que dans 

 le midi. Quelquefois nous avons des essaims qui se 

 nieleiil , ils produisenl jusqu'a 80 el nieme plus. II 

 \ a deux ans , nion voisin a eu 90 ; j'ai en 75 ii y 

 a un an , mais nous prenons loiijours le proiil de 

 ces moHches-Hi ; ellos ne Iravaillcraienl plus, quand 

 meme elles ne periraienl pas I'liiver. 



Ce raisonnemeni m'inquielail , je lui dis : Pour- 

 quoi sonl-elles exposees a perir I'liiver plulol que 

 les peliles? II me repondil : La chaleur du miel les 

 accable de sueur ; par la gelee, le givre s'empare 

 d'elles ; au degel , olles perissenl dans I'eau; si elles 

 ^chappent , la ruche conserve un principe d'humi- 

 dile qui les rend malades el les empeche de Ira- 

 vailler. Ce discours me parut vrai el augmcnia 

 mes craintes. Je lui deniand;ii dans quel poids la 

 mouche court ces dangers. II me dil : Depuis 45 

 jusqu'a 60 el plus. Mais, lui dis-je, ne connail-on 

 pas de moyens de les garanlir de ces accidents ? 

 Peul-elre le pourrail-on , dil il , en leur donnanl 

 beaucoup d'air ; mais a quoi bon ces essais ? nous 

 ne voulons que le profit, il existe, nous le prenons, 

 sans en chercher plus au risque de tout perdre. 



Je reviens chez moi pen satisfail de mon affaire ; 

 j'aurais volontiers donne mes grosses mouches pour 

 des petites. Ignoranl ina richesse, j'aurais voulu etre 



