— ilii — 



Voila comme moii colonel , peiulani cinq a six ans 

 que j'ai demeurc dans son voisinage , me faisait 

 raisonner, el m'apprenail a saisir la marche de la 

 nature. Je lui faisais de temps a autre des obser- 

 vaiions sur ces unions plus ou moins fortes ; quel- 

 qiielois dies allaicnl jusqu'a 12, 14 et 15 livres , cl 

 loujours avec un succes proporiionne ; mais il ne me 

 paraissaii pas loujours regulier. Quelquefois 13 livres 

 de moiiches donnaient abondammenl, quelquefois 

 ellcs ne donnaient que Ires peu plus que 12, quel- 

 quefois pas plus, quelquefois dies donnaient un peu 

 moins. Tout cela m'embarrassait. II me dii ; Toules 

 ces choses sonl des mysieres que la nature s'est re- 

 serves ; nous ne pouvons les expliquer que par des 

 h peu pres. Los memes inconvenienis eiislenl dans 

 risoleracnl des cssaims; dans les fortes ruches comme 

 dans les peliles , vos fortes font moins qu'une un 

 peu moindre, ou ne foni pas plus : cela pent tenir 

 de la nature de la reine peu feconde ou des abeilles 

 elles-memes qui sonl peu vigourcuses ; neanmoins, 

 elles onl beaucoup fail ; il peul arriver que , seules 

 ou placees en deux ou Irois pctites ruches , elles 

 eussent ramasse a peine de quoi \ivre, comme cela 

 se voil si souvenl dans un nombreux siege, ou on 

 lienl h la quanlile de ruches plulol qu'au nombre 

 de chaque peuplade. Vous ne renconlrez jamais cela 

 dans les volrcs , a moins que vous ne les ayez unies 

 dans un temps oil ni Tune nil'aulre ne peuvenl amas- 

 ser ; alors ce n'esi plus le vice du sysleme , c'esl 

 le vice du lemps , que rien ne peul reformer. 



Je lui dis : Nous pouvons aussi perdre beaucoup 

 dans ces unions. Si une reine peul peupler une vasle 

 ruche, celles qu<3 nous perdons dans I'union ne pro- 



