— 115 — 



La chapelle de la Communion tut confine k P^rin, 

 Orsel fut charge de celle de la Vierge, et mourut, 

 H y a deux ans, avant d'avoir termine cet ouvrage qui 

 le place an premier rang des peinlres chreliens. Digne 

 emule d'Orsel, Perin se livra a tin Iravil loul nouveau 

 pourse preparer a la mission qu'il devail remplir. Ce 

 nefnrenl plusdesormais les peinlres qu'il etudia, mais 

 les Peres de I'eglise , et du fond de ces sources 

 sacrees jaillirent en abondance^ pour lui, les sujels 

 secondaires et les exemples decoulant du sujet prin- 

 cipal qui lui elail donn^, et excitant Thomme ci la 

 veriu, but supreme de I'art. 



Vingt annees furent employees par Perin a ces 

 eludes et a leur realisation. Vingt annees, les plus 

 belles, les plus fortes de la vie d'un artiste ! Vingt 

 annees pnssees non seulement dans les aridiles de 

 I'elude, mais encore au milieu de liraillemenls , de 

 tracasseries, de persecutions de la part des envieux 

 on de ceux qui pensent qu'on pent fncilemenl cou- 

 vrir de peinture utie loise de muraille par semaine, 

 comme Scuderi enfanlait sans peine un volume par 

 mois ! (■; 



N'esl-ce pas acheler bien cher, dira-t-on, I'hon- 

 neur de produire une oeuvre hors de ligne? Non 

 pas , vraimenf. MM. Perin et Orsel ont tente la 

 reslauraiion de la peinture chrelienne : ils ont reussi ; 

 ils sont arrives, comme I'a dit M. Ozanam , « k 

 faire resplendir, sous la beaule aniique des formes 

 la beaute chretienne de I'expression. » Or, de sera- 

 blables lenlaiives veulent du temps et de longues 

 meditations ; elles ne peuvent s'operer que par des 

 hommes d'elite qui usent leur vie, leur talent, leur 

 genie & Tceuvre de renovation qu'ils ont entreprise. 



