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Feux deslinh a bn'iU'f Ics ennemis conlierH pliisieuts 

 recelles, el prouve que le feu grcgcois ne differail 

 en rieit, pour sa composition, des melanges salpelrcs 

 qui se fonl auj'Hird'hui ; il osi meme dillicile <le ne 

 pas reconnaiire les I'ui-ees vo'anus dans d(S expres- 

 sions telles que celles-ci : « Ignis volalilis m acre , 

 tunkn ad volandum , tunica tom'iruum fnciens; » 

 mais rien ne prouve (jue lout c<la ail eh; connn dc 

 Caliinique, an temp; du siege de Consianliuople 

 par les nrabes , ei qr.e la rccelle du feu grrgeois, 

 tnise solennellemenl au rang (les secreis d'Eial, par 

 Consianlin Porpliyrogeneie , n"aii pas regu hien des 

 addiiions depuis le vii« siecle. Quanl a Alberi-le- 

 Grand, qui a passe pour Tinvenleur de !a poudre, 

 il a copie le livre de Marchus; ei Uoger-Bacon , a 

 qui Ton en a fail honncur egalemeni, n'a pas I'air 

 de se presenler davanlage comme I'invenleur des 

 effets qu'il rapporle. En lous cas, de cc que disenl 

 i'un el I'aulre il resulie que Pari des feux de guerre 

 en elail encore a la fin du xiii" siecle en Europe 

 oil il elail deja parvenu en Cliine bien des sieclcs 

 auparavanl : c'est a dire que Ton conn.iissail les pro- 

 prieles incendiaires des melanges de sal|)Clre, de 

 soufrc el de charbon, qu'on savait nliliser dans les 

 feux volanls la force molrice conlinue que deve- 

 loppe leur combuslion , el qu'on uiilisail mfime les 

 effels d'explosion qu'elle peul produire sur I'enve- 

 loppe qui renfermt) le melange; mais I'applicaiion 

 aux amies a feu parall avoir ele inconnue jusqu'au 

 xiV siecle. A pariir de celle e|ioque, les fails relaies 

 changenl de caraciere ; el , bien que I'incerliiude 

 meme des lermes indique encore qu'on en esl aux 

 premiers essais il ne s'agii plus sculfmenl de 6r«/fir 



