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par l(! besoiii des localites el des temps vers los 

 questions les plus varices, sonl peu propres a siiivre 

 avec succes iin plan general de travail... » Mats, 

 lout en conservant leur double caractere d'utilite 

 locale el d'originalile, les Socieles de provinces onl 

 encore un bean role a rempHr. Generalement corn- 

 posees d'esprits droiis el senses, sinon brillants, 

 d'hommes de savoir ou lout au moins de chercheura 

 consciencieux, des sommiles de la inagistralurc el 

 du clerge, des notabiliies de I'enseignemenl, d'agri- 

 culteurs, d'industriels el de commerganls verses en 

 loutes les choses de leur ressort , quelle insiilulion 

 est mieux faiie que ces socieles, pour feconder le 

 sol ou elles se trouveiU placees; pour recueillir.comme 

 le dil M. Lavaran, les veriies utiles, et lenrdonner 

 la sanction de I'experience ; pour vulgariscr les 

 bonnes connaissances, pour enlretenir autour d'elles 

 I'amour du vrai el du beau, pour encourager le 

 talent et couronncr la verlu ? Leur horizon est ne- 

 €e!-sairement borne, cela est vrai; niais le cercle 

 resin inl dans lequel elles operenl, leur permet de 

 mieux discerncr le vrai merile, d'apprecier sainc- 

 ntenl la valcur des choses, de veiller plus imme-- 

 (lialement sur I'applicalion des theories heureuses 

 el des procedes utiles. Leurs recherches liennent 

 moins de la grandeur de I'histoire quede la patience 

 (le la chronique, dil encore M. Laveran, ei je veux 

 bien reconnailrc la justesse de la comparaison ; mais, 

 il le dil lui-meme, elles preparenl el meltenl en reserve 

 pour la science, des documents qui peul-eire nc seronl 

 pas Ions egalement dedaignes. On n'arrivera nolam- 

 meni h faire une bonne histoire gcneralc de la 

 France , qu'en comniencanl par de bonnes mono- 



