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« L'elranger , en arrivant k Reims , y cherche 

 » partoiil la siaiue de Colberl. » 



Ces quelques mois, Messieurs , prenons-les vo- 

 lonliers dans VEloge de Reims, mais pour les relever 

 celle fois comma un ganl qu'on ne puisse plus 

 jeler desormais h noire indifference. 



Ici nous necraindrons pas, sans doute, qu'on vienne 

 nous reprocher, corame on le fera peul-etre k noire 

 siecle, a notre cite meme, de ne poinl laisser re- 

 froidir assez la cendre de ses morls ; mais, ne re- 

 doulons pas non plus qu'on nous accuse d'exhumer 

 un passe trop loin de nous ; non , ne le redoulons 

 pas; h Pexemple du clianlre d'Ulysse, Colbert 



« Est jeune encore de gloire el d'immorlalile (1). * 



Et d'ailleurs, Messieurs, votre projel n'esl pas de 

 ceux que le temps abroge, il est de ceux que le temps 

 murit, de ceux auxquels le temps imprime quelque 

 chose de sa puissance , el vous n'enleudrez point 

 repeler , a propos d'une statue de Colberl a Reims, 

 ceite parole du poete : 



« Le soleil des vivants n'echauffe plus les morts (2). » 



C'esl qu'aussi la cendre de Colberl est de celles 

 que le soleil des vivants peut echauffer encore. C'est 

 que pour lui , I'nvenir, Ic passe, mainlenant , a 

 consacre sa gloire. C'est que son nom esl de ceux 

 que I'histoire , ce seul juge impartial des grandeurs 

 humaines, a burines sur le feuillet d'or qn'elle reserve 

 au pelit nombre des hommes qu'elle appelle grands. 

 C'esl que , pour nous, les compatriotes de Colberl, 

 il s'agii de le revendiquer. 



(1) M">o Dacier 

 2 M. lie Lamartine. 



