— 50 — 



eclaire d'un despole, qu'au choix libre d'un peiiplc 

 capricieux. C'eia'n done de I'Empercur qu'emanaienl 

 loules les magislralures, sans exception ; nul n'avail 

 d'autoriie que par lui , lous elaienl charges de repre- 

 senter sa pcrsonne sacree ; c'elail a la fois leur force 

 el leur faiblesse. 



A la lele de la longue hierarchie des ofliciers im- 

 periaux en figuraienl sepl qui ne quitlaient point le 

 palais du Prince : 1* le prcepositus sacri cubiculi (grand 

 chambellan); c'etail presqueloujours uu eunuque favo- 

 ri, qui gouvernail I'inlerieur du palais, souveul m6me 

 la persoune du Prince el I'Eial. Sa juridiclion s'elendaii 

 sur les comles ou surinlendanls charges des deux 

 emplois imporlanls de la table el de la garde-robe 

 imperiales {comites palalii et cubicularii) ; 2« le 

 magister ofjUciorum ( mailre des offices ) qui , aux 

 diverses attributions d'un rainislre de I'interieur , joi- 

 gnail I'inspeciion des arsenaux de I'empire, des com- 

 pagnies d'ouvriers-arniuriers places dans 34 villes, 

 15 a rOrieni, 19 a I'Occidenl , el des machines de 

 guerre mises en reserve pour servir a I'approvision- 

 nement de I'armee. Ses nombreux comuiis se parta- 

 geaienl enlre qualre bureaux (scrinia), donl le premier 

 s'occupait des memoires, le second des lellres, le 

 troisieme des dcmandes, et le qualrieme des ordres 

 el des expeditions de toute espece ; 5» le quesleur, 

 qui remplissait les Ibnciions de grand chancelier , 

 sans avoir loutefois I'usage du sceau, donl I'invention 

 parall appartenir a I'ignorance des barbares; 4° le 

 comes sacrarum largitionum ou ministre des finances, 

 donl la juridiction s'etendaii non-seulemenl sur les 

 mines de metaux precieux el sur les hotels des mon- 

 naies, mais encore sur les manuf.ictnres imperiales 



