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lis ne sorlironl d'aillcurs jamais, nc prcndroiil jamais 



le bain ni lo diner, avanl d'avoir consulte, seion Ics 



regies de I'asirologie, la position de Mercure el I'aspect 



de la hine : credulite assez plaisanle chez dcs gens qui 



osent nier on revoquer en doule rexislence d'lin 



Dicii loul-puissant. La, Ics plus inlimes amis ne sc 



voient plus, des que I'un d'eux est gravemeul malade ; 



un servilcur est e'iarge d'allcr s'informer des nouvelles, 



el n'oserait rentrer an logis avant de s'etrc lave de la 



tele aux pieds. Cependani I'avarice I'emporte sur cctle 



craintc cffeminee , el s'il y a quelque chose a gagner, 



le sonaleur le plus gouUeux ira jusqu'a Spolete ei de- 



poscra loule lierto. Un ciloyen riche el sans enfant 



est le plus respecle, le plus caresse des Remains. La 



profession de joueur est encore un moyen sur de 



s'introduire dans la familiarile des grands. Les confe- 



deres sont unis par un lien indissoluble d'atlachemenl 



on plutot de piralerie, ct un degre de science superieur 



dans le jeu de trictrac est un moyen infaillible d'acque- 



rir de I'opulence el de la reputation... On pent croire 



que I'envie de s'ins'.ruire tourmonte raremenl des 



nobles qui abhorrent loule espece de fatigue el m6pri- 



senl lous les avantages de I'elude. Des salyres, de 



verbeuses el fabuleuses hisloires, voila les seuls livres 



qu'ils daignent lire. Les bibliolhequcs <iue leur onl 



laissees leurs peres, sonl fermees comme des se- 



pulcres el le jour n'y penetre jamais ; niais ils sonl 



loujours en concerts. On n'enlend chez eux que voix 



qui moduleni, qu'inslruments qui resonnent. Ces 



instruments eux-memes n'ont plus les lormes mo- 



destes du vieux temps , el I'arl ne s'ingenie qu'a 



fabriqucr des orgues hydrauliqucs, dcs flutes gigan- 



tesijues el dcs lyres colossalcs. La niusiipie a chassc 



