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d'etre admis dan:, la classe des privilegies. Moins 

 heureux el lombc dans la misere, il elait nourri aux 

 depens du niunicipe, qnand il reslaii an nninicipe 

 dcs adminislraleiirs 



II n'6lait en effet sorie demoyensqu'iis n'invenlassent 

 pour se souslraire a nn si dangerenx honneur; niais 

 phis lis s'effor^aienl d'v echapper, plus la loi raellail 

 de rigueur a les y altacher. En vain chorchenl-ils 

 un abri dans I'armee, dans I'Eglise , dans los diverses 

 corporations: elle les rappelle impitoyahlement ii 

 Icurs fonciions ninnicipales et les remei dans leurs 

 chaines. Cependani « ils voient cliaquc jour leur 

 » fortune succomber sous !e poids des redevances 

 » exiraordinaircs qu'aggravent encore des exactions 

 » continuelles de loule natiir*'; car les oflicicrs <ln 

 » pretoire , ceux du palais, el en general les appa- 

 » rileurs des auires puissances , apres avoir regu du 

 » contribuable I'impot de I'armeo , conrrenl ga el 1^ 

 » par les provinces..., pour remeltro en vigueur 

 » d'anciens litres p6rim6s, tommeltanl ainsi un af- 

 )) freux brigandage. Epuis6 d6ja par les super- 

 » indiclions pr6c6dentcs, le possesseur Iraine p6nible- 

 » menl aprfes lui un arri6r6 qu'il ne peul solder, 

 » el cependani les nouvelles indiclions se succ6denl 

 » suivant Tordre des lemps, et amenent de nouvclies 

 » charges. Ce qui lui reste de ressources, il I'emploie 

 » i acheter des d6lais ; il recourt k I'usure (elle ne se 

 » renfermait point dans les limiles de la loi ) (1); en 



(!) L'usure legale etail de 12 pour ceiii ; au bout de huit ans 

 le capital etail double Que devait-ctre I'illegale ? « C'est la ce 

 qui explir^ue racharnement avcc lequel I'Eglise [jioscrivit l'usure 

 ct poursuivil les usuriers. On diiait qu'cile n'a pas assez d'aiia- 

 iheines poor les fra|ipor : elle semble fermer pour eux senls les 



