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poids du gouvernement, on créait des Augustes cl 

 des Césars. Les Augustes partageaient avec l'empe- 

 reur le pouvoir suprême, et gonvernaieni les dépar- 

 lemenls les plus honorables. Les Césars , destinés à 

 leur succéder, étaient ordinairement chargés de la 

 défense des frontières; les uns et les autres disposaient 

 de la force des légions. 



Constance Chlore, père de Constantin, était Au- 

 guste , et avait pour sa pan la Gaule , l'Espagne et 

 la Grande-Bretagne. Il mourut à York , le 25 juillet 

 306 , après avoir remporté une grande victoire sur 

 les Fictes. Son fils était auprès de lui, et les soldats 

 prétoriens, charmés de ses excellentes qualités et 

 fidèles à la recommandation du père, s'empressèrent 

 de le proclamer Auguste et empereur. Mais Tem- 

 pereur Galérius, qui redoutait de l'avoir pour col- 

 lègue , ne lui accorda que le titre de nobilissime 

 César * , et cependant , de peur de mécontenter 

 l'armée, il le reconnut pour souverain des provinces 

 qu'avait possédées son père, et lui envoya même la 

 pourpre; en sorte qu'il était réellement Auguste, 

 bien qu'il n'en portai pas le nom. 



Cependant Maximien, ayant repris la haute di- 

 gnité qu'il n'avait abdiquée qu'à regret, s'allia avec 

 Constantin, lui donna sa fille Fausia en mariage, et 

 ressaisissant les droits qu'il prétendait avoir sur Teni- 

 pire d'Occident , il lui conféra en même temps le 

 nom et le rang d'Auguste (31 mars 307). 



Au commencement de 308, Constantin ne jouissait 



' Lo mot nobiUssimus qu'on ajoutait à celui de César, nVlait, suivant 

 Gibbon, qu'une cpilhète vaffuc , plutôt qu'un titre ilétermiiu^ , sous les 

 préJécesseurs tle Gouslauliu,, 



