17 



cjue, par une communication réciproque, par une 

 heureuse harmonie , par une vive émulation , Famour 

 du beau, du bon, la recherche du vrai et de Futile 

 dans les sciences , dans les lettres et dans les arts , font 

 goûter à chacun des membres de l'association l'heu- 

 reux fruit de cette étude, dans le sein de laquelle la 

 jeunesse puise une nourriture bienfaisante et la vieil- 

 lesse des consolations si douces. Car, comment conce- 

 voir ce remède de lame que cet ancien roi d'E|2;ypte 

 faisait consister dans ses bibliothèques, s'il n'existe 

 dans cette source intarissable dcspérances, dans cette 

 variété infinie de consolations, dans la sérénité et le 

 courage que Fintelligence humaine trouve dans le 

 travail et dans Féiude. 



Quel objet viilgaire ou positif peut remplacer aux 

 yeux du peintre ou du poète ces vives sensations, 

 cet enchantement, ces délicieuses inspirations, ces 

 heures d'ivi'esse ([ue procure le jeu brillant de l'ima- 

 gination, celle faculté mystérieuse, cette puissance 

 magique à qui l'antique Grèce éleva des autels, et 

 dont les chefs-d'œuvre entourent Rome de tant de 

 vénération. 



Pline qui ne trouvait rien de fâcheux que l'étude na- 

 doucisse ; celui qui a tWl'.ily aaumonde quelque chose 

 qui r^ mit mieux que les jouissances matérielles , mieux que 

 la fortune , que la santé même , c'est le dévouement à la 

 science, avaient compris ces plaisirs purs, ces joies 

 inéfables dont jouit la pensée quand , franchissant les 

 espaces, elle se choisit les hommes et les âges, et 

 qu'elle transporte son existence dans le siècle qui 

 lui convient. C'est dans les sublimes méditations de 

 cette retraite que Famé s^élève et s'épure, et que, 

 5''éclairaul des sentimens de tous ses devoirs envers 



