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D'où provient cette diminution annuelle? Il im- 

 porterait de rechercher les causes qui entraînent ce 

 dépérissement graduel ; peut-être serait-il nécessaire 

 que l'autorité stimulât le zèle des enfans par de 

 petites récompenses pécuniaires ou autres, ou par 

 des visites fréquentes ; car il est à craindre que 

 la diminution signalée ne devienne de jour en jour 

 plus sensible , malgré l'active surveillance dont l'é- 

 cole communale est l'objet, et alors la pensée phi- 

 lanthropique du conseil municipal, d'être utile à la 

 classe la plus nombreuse et la plus pauvre, n'attein- 

 drait pas son but. 



Au moment où la nouvelle loi sur l'instruction 

 publique produit de si beaux fruits sur le sol de la 

 France , il est vraiment fâcheux que notre école 

 commvinale offre de si tristes résultats sous le rapport 

 du nombre des élèves. 



Vous le savez, messieurs, notre département est 

 arriéré, il a besoin d'instruction et plus encore d'é- 

 ducation ; on ne doit pas craindre de dire ces vérités , 

 lorsque pour guérir le mal on propose un remède. 

 Certes , l'intelligence ne manque pas aux habitans 

 du Roussillon ; mais les lumières, les progrès de la 

 civiUsation pénètrent difficilement parmi nous, d an- 

 ciens préjugés s^y opposent, et pour vaincre ces obs- 

 tacles que de persévérance ne faut-il pas! S'il était 

 possible d'obtenir de chaque commune le tableau sta- 

 tistique des écoles , vous seriez étonnés du petit nom- 

 bre d'enfans qui les fréquentent, comparé à ceux qui 

 ne les fréquentent pas. De ces derniers, Perpignan en 

 contient, à lui seul , 3 1 4 de làge de cinq à quinze ans ; 

 je pense que ce chiffre serait beaucoup plus élevé si 

 le recensement qu'on m'a fourni était exact. Voilà 



