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dernier devait beaucoup dominer. Il n'en fut pas lout- 

 à-fait ainsi du premier inventeur, forgeron et grand 

 chasseur d'isards : il eut l'idée d'en façonnerdes balles, 

 et il reconnut, d'après leur légèreté et la facilité de la 

 fusion, que l'alliage eu question ne pouvait être le 

 métal précieux, objet de tant de recherches. 



Bien que les caractères qui ont éclairé M. G. Xa- 

 tard, ne soient pas précisément des types d'expéri- 

 mentation, il n'en est pas moins vrai ([u'ils le con- 

 duisirent à me confier un morceau du fameux alliage, 

 pour le soumettre à une série d'essais. 



De retour à Perpignan , je m'empressai de satisfaire 

 tine curiosité, dont les conséquences serviront quel- 

 que peu, j'espère, à l'hisloii'e de l'art des mines dans 

 les Pyrénées-Orientales. 



Le métal, d'un blanc brillant, assez malléable , ne 

 peut secoupeller tout seul; il se couvre constamment 

 d'une croûte blanche qui, une fois enlevée, fait place 

 à une nouvelle écume, dont la formation est très ra- 

 pide. 



Une grande addition de plomb pauvre finit par faire 

 passer fessai... Le bouton de retour, infiniment petit, 

 se perd au milieu d'un amas de crasses plombeuses. 



Le bouton de retour pesé, n'a donné que le poids 

 de l'argent du plomb pauvre employé. 



Il n'y avait donc pas d'argent dans falliage. 



Les caractères qui précèdent , indépendanmient de 

 ceux fournis par un examen attentif, étaient plus que 

 suffisants pour dévoiler une partie de la nature du 

 métal... on ne pouvait douter qu'il ne contînt beau- 

 coup d'étain. 



Une analyse fit reconnaître, en effet, que c'était 

 de l'élain à peu près pur, puis qu'on trouva en moins 



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