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le pin et le sapin, une fois coupés, meurent sans se 

 reproduire; on arrache même leurs racines, qu'on 

 divise en bucheUes, dont les pauvres habitants des 

 montagnes se servent, comme de lumière, pendant 

 les longues veillées de 1 hiver. 



Nous avons atiril)ué la seconde cause des inonda- 

 tions aux défrichements de nos montagnes. 11 n'y a 

 pas de doute que les terres défrichées et situées sur 

 un penchant rapide descendent facilement dans les 

 ravins et viennent encombrer nos vallées. On ne sau- 

 rait donc assez se prémunir contre ces défrichements , 

 qui deviennent d'autant plus nombreux, que nos fo- 

 rets ont disparu avec plus de promptitude. Mais ici 

 il est juste de faire la part de l'humanité et de prendre 

 la défense des pauvres. Les habitants des parties les 

 plus élevées de nos montagnes ne vivent que des 

 produits obtenus par les défrichements; si vous leur 

 interdisez absolument ce moyen de se procurer leur 

 subsistance, ils mourront de faim, car ces terres ne 

 produisent absolument rien. Il faut voir ces malheu- 

 reux franchir les rochers, affronter les précipes, pour 

 lâcher de trouver un morceau de terre abrité des 

 vents et de la neige, afin de lui confier quelques 

 grains de seigle ou d'avoine ou des pommes de terre, 

 qui seront peut-être dévastés avant leur maturité 

 par la grêle ou l'orage. Pourquoi priver ces mal- 

 heureux de tenter quelques misérables récolles et 

 de gagner leur vie à la sueur de leur front ? iNous 

 voudrions donc qu'on leur permît de défricher ces 

 lambeaux de tcrie d'où ils espèrent tirer leur sub- 

 sistance , mais nous voudrions aussi qu'ils fussent 

 obligés de planter de jeunes arbres et surtout des 

 hêtres. Ordinairement ces lambeaux de terre sont 



