274 



Mon guide m'annonce que nous ne sommes pas loin 

 du Tech, hameau qui voit couler à ses pieds la Co- 

 malnda, rivière descendant du Canigou et prenantsa 

 source tout près de rermilage de san Gidlhcm. Nous 

 pressons nos montures , et nous ne tardons pas d'ar- 

 river à notre destination. Nous ne sommes pas plus 

 tôt à couvert' que l'orage éclate avec violence; la 

 pluie tombe par torrents; le tonnerre, à quelques pas 

 de nous, asphyxie plusieurs moulons; la grêle hache 

 les récolles.... 



niais le soleil perce la nue, 



Une main puissante, inconnue, 



Des vents enchaîne la fureur; 



Le zépliir règne, el la terreur 



Fait enfin place à lespérance; 



Le chant des oiseaux lecommence. .. 



Une douce fraîcheur succède à une chaleur élouf- 

 fante. Je remonte sur mon mulet, et, après unebonne 

 lieue de marche, j'arrive à Prats-de-Molld. 



A mesure qu'on approche de cette ville, le vallon 

 qui, depuis Arles, avait été resserré, accidenté, 

 agreste, s'élargit, se développe et présente une na- 

 ture riante et animée. Prats-de-Mollû, dont l'aspect 

 inopiné réjouit le voyageur, est entouré de vertes 

 prairies qu'arrosent continuellement des eaux fraî- 



iLa maison où nous nous sommes mis à l'abri de l'orage ressemble- 

 rait à une auberge, si une auberge était possible au Tecii. En fidèle 

 historien, je dois dire que c'est tout bonnement un cabaret. La dame 

 qui en fait les honneurs et qui vend aux passants le porro de vin de la 

 plaine, la miche de pain blanc , et la portion de fromage d'Orri, est 

 proprette et complaisante. Lesvoyageurss'obstinentà l'appeler la viuda, 

 bien qu'elle se soit remariée : je n'ai pas pu me rendre compte de cette 

 singularité... 



