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plus de cent mille membres. Ces insliiuiions se sou- 

 tiendront; car l'accroissement rapide des produits 

 démontre la supériorité des nouvelles méthodes 

 d'exploitation. Le gouvernement en secondera l'im- 

 pulsion; car il s'agit pour lui de quati'e cent millions 

 d'impôts. 



La propriété est malheureusement obérée d'une 

 dette hypothécaire, que des statistiques dignes de 

 foi portent à douze milliards, le quart du capital. En 

 admettant qu'on puisse diminuer cette quote suivant 

 les calculs récents de M. Thiers, ne doit- on pas 

 craindre que l'agriculture ne succombe sous le poids ! 

 Pour prévenir une catastrophe qui intéresse directe- 

 ment les trois-quarts de la population, de tous côtés 

 surgissent des projets de banque agricole, aucune 

 n'atteint le but qui doit être : la réduction de Fin- 

 lérêi au-dessous d'un revenu dont la moyenne ne va 

 pas à quatre pour cent. Combien, d'autre part, n'a- 

 l-on pas enfanté de combinaisons d'association, assu- 

 rant au travailleur un salaire journalier et sa part 

 aux bénéfices de l'exploitation; mais est-il juste, 

 qu'au mépris du principe de l'égalité, on fasse peser 

 toutes les charges et les pertes sur le propriétaire? 

 Ne voit-on pas que le bien-être de l'ouvrier serait 

 fondé sur la ruine du maître, faux calcul ; car si la 

 tête est sacrifiée le corps est sans vie. 



Je ne puis m'empêcher, ici. Messieurs, de faire 

 entendre la voix de la raison pour combattre les 

 préjugés populaires contre les riches : sans eux, sans 

 la puissance de leurs capitaux, quelle amélioration, 

 quels progrès seraient possibles en agriculture, en 

 industrie? Nos sept millions d'hectares de terres 

 incultes, de marais, de landes, de dunes, sera-ce le 



