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lenteur et quelques niénagements d'abord, ils prirent 

 une grande extension ensuite, au point que l'auloriic 

 crut devoir prendre des mesures pour empêcher ces 

 sortes de dégradations forestières qu'elle regardait 

 avec raison comme nuisibles à l'agriculture. 



C'est en 1787 que la Société agricole, fondée par 

 M. de St-Sauveur, intendant à Perpignan, chargea le 

 docteur CosLa-Serradcll de rédiger une instruction 

 sur la culture du châtaignier, instruction qui devait 

 être imprimée et distribuée aux habitants qui possé- 

 daient des terrains favorables à la plantation de cette 

 essence forestière. 



Cette Société ne se borna pas à propager et à ré- 

 pandre au loin les connaissances qu'on avait alors sur 

 la culture du châtaignier, elle chercha aussi à exciter 

 l'émulation des planteurs, en fondant un prix annuel 

 pour celui qui se distinguerait le plus dans ce genre 

 de plantations. 



Les agriculteurs s'empressèrent de répondre à l'ap- 

 pel bienveillant qui leur était fait; ils remplaçaient 

 les arbres manquant, remplissaient les vides, se dispo- 

 saient enfin à réaliser des travaux de reboisement 

 plus complets, propres à faire disparaître les dégra- 

 dations forestières précitées, lorsqu'ils se virent for- 

 cés de suspendre leurs utiles travaux pour arrêter et 

 prévenir des dégâts plus funestes encore. 



La mémorable révolution de 1789 avait éclaté : 

 parmi les nombreuses causes de reboisement de nos 

 montagnes, qu'on vit naître et se succéder après cette 

 époque néfaste, on peut signaler l'invasion des armées 

 espagnoles, la vente des biens nationaux, le plus 

 souvent acquittés avec le produit de l'abattage des 

 bois, fcxtension que prit toul-à-coup la culture de 



