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la pomme de terre et le développenieni donné à noire 

 industrie métallurgique. 



En peu de temps, on vit disparaître les plus belles 

 forets de notre vallée; les vastes surfaces des monta- 

 gnes étaient dénudées; aussi les dévastations eurent- 

 elles les plus tristes résultats; les sources vives ne 

 donnaient plus les mêmes quantités d'eau^ et certaines 

 d'entrelles avaient cessé de couler; nos rivières 

 étaient devenues insuffisantes pour les besoins agri- 

 coles et métallurgiques. Des vents autrefois inconnus 

 ravageaient nos montagnes. L'inclémence toujours 

 croissante des saisons faisait perdre tous les ans à 

 notre fertile vallée quelqu'un des éléments de sa fé- 

 condité; enfin l'entraînement des terres des régions 

 supérieures par les eaux pluviales, en comblant les 

 ravins et les lits des rivières, donnait lieu à des dé- 

 bordements fréquents, qui ravageaient les cbamps 

 fertiles de la plaine. 



Ces maux incessants attirèrent l'attention de l'ad- 

 ministration. Des moyens furent pris aussitôt pour y 

 mettre un terme. Le gouvernement lui-même, sous 

 l'influence des calamités qui venaient d'affliger tour 

 à tour les différents déparlements montagneux, prit 

 l'initiative , soit en cbargeani les préfets de favoriser 

 les travaux de reboisement, soit en décernant des 

 prix aux planteurs qui s'en étaient rendus dignes. 



L'administration n'avait pas fait tout ce qui était 

 désirable et nécessaire; aussi son but ne fut pas com- 

 plètement atteint. Cependant les propriétaires recon- 

 nurent l'urgence du reboisement immédiat des ter- 

 rainsen pente. Mais avant de procéder à ces importants 

 travaux, ils voulurent examiner quelle était parmi 

 les essences forestières de la contrée, celle qui s'ap- 



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