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piopriait le mieux au sol, et qui pouvait par consé- 

 quent offrir de plus grands avantages au planteur. 

 Le chêne parut trop lent à venir; le châtaignier, 

 beaucoup plus hàtif et d'un plus grand rapport agri- 

 cole, fut préféré. C'était aussi une œuvre utile, une 

 bonne action que de prendre une part active à des 

 travaux ayant pour but de redonnera nos montagnes 

 dénudées leur ancienne parure végétale,, de prévenir 

 et d'atténuer les maux qui affligeaient les populations 

 riveraines. Il y avait aussi quelque mérite à tenter 

 des travaux de reboisement sur des sites escarpés, 

 abruptes, incultes et ayant au moins 85 degrés cen- 

 tigrades d'inclinaison , terrains qu'on avait regardé 

 jusqu'alors comme tout- à-fait impropres à toute 

 plantation. 



Ce terrain est situé sur l'un des revers de la chaîne 

 centrale des Pyrénées, au sud-est de la petite ville 

 d'Arles-sur- Tech. Sa contenance est d'environ 50 

 hectares; mais, comme les pentes sont très déclives 

 et les ravins profonds, que les rochers y forment des 

 crêtes et des précipices plus ou moins inaccessibles, 

 l'étendue de cette surface paraît beaucoup plus res- 

 treinte qu'elle ne l'est réellement. 



On comprend que sur un versant aussi accidenté 

 et aussi rapide, les expositions doivent être extrême- 

 ment variées, de même que la température. 11 fallait 

 tenir compte de ces variations pour le mode de plan- 

 tation à établir. Ce terrain fut divisé en trois zones. 



Le pied de la zone inférieure est à environ 2G0 

 mètres au-dessus du niveau de la mer, et la limite 

 supérieure de la 3^ se trouve h 1030 mètres au-des- 

 sus du même niveau. 11 existe donc une différence 

 de 770 mètres entre le niveau supérieur et le niveau 



