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bienfaiteurs du genre humain. Jusque-là, fumons, 

 labourons, travaillons profondément nos terres, bien 

 convaincus qu'on n'obtient rien sans ti'avail : c'est 

 une loi de la nature, aussi bien que de la civilisation; 

 car le sauvage n'en est point exempt. Ne faut-il pas 

 qu'il pourvoie aux besoins de sa famille? La chasse, 

 la pèche, la hutte pour l'abriter, tout cela est pour 

 lui un travail. N'envions pas les loisirs d'une telle 

 existence, dont certains esprits sceptiques préconisent 

 les douceurs. 



Je me suis souvent demandé si l'éloignement, le 

 peu de sympathie de la classe ouvrière pour la cul- 

 ture des champs, n^étaient pas dus surtout à ce qu'on 

 n'accordait pas, en Fraiice, à l'art agricole toute la 

 considération, toute Timportance qu'il mérite. La 

 classe fortunée va chercher à la campagne des plai- 

 sirs. Elle aime la liberté dont on y jouit; la fraî- 

 cheur, la pureté de l'air qu'on y respire. Elle en 

 exalte les charmes, elle raffole de vues pittoresques, 

 de promenades sur des gazons ombragés, sur des 

 eaux à peine ridées par le zéphyr. Habiter un châ- 

 teau, un pavillon cerné de parterres fleuris, de jar- 

 dins anglais, loin, bien loin de l'exploitation rurale, 

 tel est en général pour le riche le séjour, la vie 

 à la campagne; mais à l'art en lui-même, à la re- 

 cherche, à l'application des meilleurs procédés de 

 culture, aux essais, aux améliorations qu'il réclame... 

 c'est le bien petit nombre qui y songe. Certes, nous 

 ne prétendons pas que pour se dire^ pour être réel- 

 lement agriculteur, on doive constamment braver 

 dans les champs les glaces de l'hiver, les ardeurs du 

 soleil d'août, se vouer complètement à la surveillance 

 des ouvriers, à la direction des travaux, aux soins de 



