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salide, exige, comme on sait, que l'insecte soit a l'a- 

 bri d'une trop grande sécheresse ; or les mois de mai 

 et de juin de l'année dont il s'agit se firent remar- 

 quer par des chaleurs très intenses et une sécheresse 

 opiniâtre ; le sol sablonneux des bois de pins se des- 

 sécha profondément; il devint brûlant, et les chry- 

 salides, ne pouvant se développer dans ce milieu, 

 avortèrent presque toutes. 11 naquit donc fort peu 

 de papillons, et dès lors il y eut peu de chenilles- 

 Deux circonstances me paraissent juslifier pleine- 

 ment celle explication : c'est que 1° dans les bois un 

 peu frais et sur les lisières voisines des lieux humi- 

 des, on retrouvait, l'année suivante, des nids en assez 

 grand nombre; 2° depuis lors, deux autres années, 

 1848 et 1849, ont été marquées par une sécheresse 

 pour ainsi dire exceptionnelle; et il en est résulté 

 qu'aujourd'hui on parcourt de très grandes distances 

 sans rencontrer un seul nid, ce qui a fini par me 

 contrarier beaucoup, parce que ces nids sont l'asile 

 ou le berceau unique de certains insectes fort inté- 

 ressants et que je retrouve toujours avec plaisir. 



Ainsi, il a suffi d'une sécheresse pour mettre un 

 terme à des dévastations très inquiétantes, contre 

 Jesquelles l'homme n'avait pas de remède; et le 

 nombre des chenilles processionnaires est aujour- 

 d'hui réduit à une si simple expression; elles sont, 

 de plus, entourées de tant d'ennemis, qu'elles ont 

 cessé pour long-temps d'être redoutables. 



A défaut de la sécheresse ou de tout autre acci- 

 dent météorologique, ces chenilles auraient pu, 

 comme on l'a vu ailleurs pour d'autres espèces, trou- 

 ver dans leur multiplication même des causes de 

 ruine et de mortalité. Le nombre en aurait pu éirc 



