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L'Europe était, dans rantiquité, la partie du 

 monde où l'irrigation fui le moins en usage; ainsi la 

 Grèce, terre de héros, de poètes, d'artistes, d^ora- 

 leurs, de commerçants, parmi tant d'hommes qui 

 rillustrèrent , ne compta point d'agriculteurs. Le 

 Grec ne vivait pas hors de la cité, confiant, à des 

 esclaves les travaux des champs. 



La Thessalie, la Macédoine, la Phocide, l'Épire, 

 l'Etolie, l'Acarnanie etc.. furent, comme la Grèce, 

 dépourvues d'arrosages de quelque importance. Les 

 ouvrages hydrauliques, dont il reste des traces, ne 

 servirent que pour alimenter des fontaines, ou pour 

 l'embellissement des habitations. Constantinople, ja- 

 dis Taniique Byzance, mérite, sous ce rapport, une 

 mention expresse. Les aqueducs de V^alcns ^ de 

 Théodose ^ de Justiuien, trois canaux souterrains, de 

 magnifiques constructions dans les vallées voisi- 

 nes, des siphons ingénieux pour les franchir, 

 de nombreuses citernes., amenèrent et conservèrent 

 des eaux abondantes. On pouvait porter à quatre- 

 vingt ((uinze mille mètres cubes le volume des eaux 

 qui entraient à Constantinople toutes les vingt qur.lre 

 heures. 



Dans les îles de Chypre, de Rhodes, de Crête, et 

 les îles Ioniennes, l'arrosage fut jadis, comme de nos 

 jours, plus pratiqué qu'en Europe. 



La Sicile, surnommée par Caton, le grenierd'abon- 

 dance de la République et la nourrice du peuple 

 romain, ne dut son extrême fertilité, qu'à l'excel- 

 lence du sol. On ne sut jamais s'y procurer le con- 

 cours d'un élément qui en eut doublé la valeur. 



L'Italie antique, soumise à la domination d\in 

 peuple guerrier, dont toutes les instiiniions tendaient 



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