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Mais, s'agit-il de répondre au discours du souve- 

 rain? L orateur disparaît, le député se montre. Il se 

 garde bien de promettre que les propositions royales 

 seront acceptées ; il se borne à déclarer, au nom de 

 la Cort, qu'elles seront scrupuleusement examinées, 

 et qu'elle décidera ce qu'elle croira être le plus utile 

 à tous. 



Dès que cette séance royale était terminée, la Cori 

 ne se réunissait plus tout entière que le jour où le 

 roi venait clore la session; cliaque bras s'assemblait 

 séparément dans un local particulier. Avant de les 

 suivre dans leurs travaux, disons comment le roi, à 

 qui seul appartenait la- présidence de la Cort , pou- 

 vait se substituer le prince héréditaire. 



Ce ne pouvait être qu'avec le consentement de la 

 terre, c'esl-à-dire, de la nation représentée par la 

 Cort. Elle était juge souveraine de la légitimité des 

 motifs qui justifiaient l'absence du roi, et qui devaient 

 faire admettre le prince héréditaire à présider à sa 

 place, à exercer un droit de régale attaché à la per- 

 sonne du roi. Citons un exemple. 



Charles Quint avait convoqué la Cort générale à 

 Montço. Forcé, pendant la session, dese rendreà Per- 

 pignan assiégé par une armée française, il lit de- 

 mander a la Cort d'admettre le prince héréditaire 

 don Philippe à la présider. Cette demande fut l'objet 

 d'une délibération solennelle. La Cort, après avoir 

 posé le principe que, non seulement sa convocation, 

 mais encore sa présidence, étaient un des attributs 

 de la royauté, qui ne pouvaient être transmis à des 

 tiers, et avoir fait vu des circonstances qui exigeaient 

 la modification du principe, s'exprime ainsi : 



« Parlant, la Cort, sons les protcsintions plus bas écrites, cl iiua 



