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J'eprouvais le besoin de faire cede amende hono- 

 rable avanl de voiis rendre un compie succinct du 

 rapport de M. Joseph Henry, secretaire de I'lnsiitulion 

 Smiihsonienne, an senal et a la chambre des rei)re- 

 senlanis , sur les operations et la situation de la 

 Societe en I'an de gr^ce 1852. 



Et d'abord notons enlre parenthese que M, Joseph 

 Henry nous parait elre parfaitement a la hauteur de 

 la position imporlanie qu'il occupe. Son rapport est 

 simple, calme, digne en lous points d'un citoyen des 

 Etats-Unis, qui n'a pas de temps h perdre el va droit 

 a» but. Quand on a parcouru son enumeration des 

 fails et gestes de I'instilulion, on comprend que celle 

 derniere , impregnee des emanations d'une societe 

 loule jeune encore, ait vouiu se mcllrc a I'unisson 

 de celle aclivile febrile qui devore les Americiiins du 

 Nord. 



Bien cerlainement si le mot de Pic de la Mirandole, 

 qui se vanlail modestement do pouvoir discourir de 

 omni re scibili ct non scibili, n'etait pas connu , il 

 faudrail I'invenler pour la societe Smiihsonienne. 



Ainsi, en 1852 : 



Elle a encourage I'astronomie en facilitant les re- 

 cherches qui onl amene la decouverte du veritable or- 

 bile de la nouvelle planele de Neptune, el qui onl 

 permis de determiner les perturbations de cette pla- 

 nele cl des aulres corps du systeme solaire en raison 

 de leur muluelle atlraciion. 



De plus, elle a faciliic I'clude de cetie science en 

 fournissant des instruments a I'expedition du Chili, 

 sous les ordres du lieutenant Gilliss, et en pubiianl 

 une ephemeride de Nepiune, adoptee acluellement par 

 lous les aslronomes de I'Univers. 



