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lo premior Janvier. Cede ordonnance nc passa poinl 

 sans opposition, el ne fill enregislree au Parlemenl 

 qu'en 1567. Les opposilionnaires s'obslinanl h con- 

 siJcrer le premier Avril comme le premier jour de 

 Pan, continuaienl a fairo ce jour la leurs visiles 

 d'usage, el faisaienl par conseqnenl des courses 

 inuiiles, dont on se moqiiaii en leur envoyani des 

 cadeaux simuies. Celle conjeclnre , empruntee de 

 M. Xavier Giraull {Etymol. des usages, cic. Mem. 

 de I'Acad. Cell., lome ii, p. 71, 72), me parail 

 ir6s plausible. Peut-elre, neanmoins, doil-on accor- 

 der la preference a I'opinion de M. Thom. Rowe, 

 qui, au demeurant, s'en rapproche beaucoup. Nos 

 p^res, dil eel ecrivain anglais, dans une lellre adres- 

 see au Gentlemen- Magazine, Avril 1756, avaienl lixe 

 le commencement de I'annee au 25 Mars, jour de 

 I'Annoncialion, qu'ils considcraienl en quelque sorle 

 comme la naissance ou du moins la conception de 

 Notio-Scigneur, el qui d'ailleurs se rapprochail de 

 I'cqiiinoxe du Printemps, Celle solenniic qui donnait 

 lieu a (les rejouissances^ comme celles donl etaient 

 accompagnees loutes les grandes fetes, durail une 

 semaine; par consequent jusqu'au premier Avril. 

 Celle octave etait plus pariiculieremenl un jour de 

 joie el de plaisirs. Or un des grands nioyens que 

 choisisseni les gens du peuple pour temoigner leur 

 gaieie, est de se moquer les uns des autres, comme 

 on le voii par les lours du Carnaval. De lii, la 

 coulume des mystifications du premier Avril qui 

 oni dure jusqu'a ce jour. Voy. JoiiiN Walkek, Select 

 from. Gentlem.-Mag., i. i, p. 251, 252. 



