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ordreinferieurpar I'ensemble oii par quelques details, el 

 ferail encore honneur a Laraariine, el surloul a tout 

 autre poeie; il serail pris parmi le resle des Harmo- 

 nies el des Meditations , la moitie des Melanges et une 

 partie des Melodies el des Recueillements poetiques. 

 Enfin , la moitie de ces Irois derniers rccueils devraii 

 elre sacridee comme indigne de liii , et comme nui- 

 sant a sa gloire poetique , loin d'y rien ajouier. Mais 

 qui fera ce sacritice et ce choix selon nous desirable? 

 Ce serail a I'autcur lui-meme qu'il apparliendrail de 

 le faire ; mais nous doutons qu'il en ail jamais le 

 courage ou meme la pensee. A son defaui , ce sera 

 la poslcrite qui le fera d'autanl plus severe peut-eire. 

 Quanl a la critique, ce n'esl point son role; elleduil se 

 borner a constater le raeriie des poetes, a laire admirer 

 leurs beautes, a signaler leurs defauts avec regret 

 el imparlialile , en appuyanl ses jugements sur les 

 principes de I'art el sur les droits de la raison el 

 de la verile. C'esl ce que nous avons voulu faire 

 avec bienveillance , mais sans faiblcsse. Si nous 

 avons paru rigoureux envers un si beau genie , c'est 

 qu'il est moins facile de justifier le blame meme le 

 plus leger, que I'admiration la plus vive el la plus 

 sincere. II lui resle sans doute la gloire assez belle 

 d'avoir ete un des plus harmonieux interpreies des 

 verites el de I'espril du Cbristianisme. Mais cetle gloire 

 eul pu 6tre plus pure et plus complete encore. 



XLVIH. — Parallcle de Lamartineet de Victor Hugo. 



Quoique nous devions comparer Lamartine a 

 Viclor Hugo h la tin de I'elude que nous consa- 

 crerons h celui-ci, nous voulons ici faire ressorlir la 



