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de perfection dc details ol d'ensemblo ; impossible h 

 realiser complelement ici-bas , clle a ele cependanl 

 Tobjel des efforts do tons Ics grands poetes qui en 

 onl tous plus ou moins approciie , meme en se 

 recommandant plus ou moins par I'une ou par rautre 

 separement. Telle est la perfection de Sophocle et 

 de Racine dans leurs tragedies, de Virgile dans les 

 Georgiques, de Lafontainc dans ses fables, d'Horace 

 dans ses satires el ses cpitres^ de Moliere dans ses 

 comedies , de Bossuel dans tous ses ouvrages. Or , 

 qu'on y regarde de pres , el Ton verra que tous ccs 

 grands hommes onl plutdl encore recherche la se- 

 conde que la premiere de ces deux sortes de perfec- 

 tion , I'ordre el la raison , plus que I'energie ou ia 

 sublimite; atteignanl celles-ci selon la nature de leur 

 sujci , mais ne devani I'autre qu'a leur travail ct 6 

 leur genie; s'atiachani pluiol a une belle piece 

 qu'aux plus beaux vers tout en les rencontrani dans 

 I'occasion ; ne concevant pas qu'on les loual d'un 

 detail bien rendu , mais d'une oeuvre bicn composee; 

 aimant mieux, comme Dieu , creer tout bicn, que 

 de creer quelque chose de Ires bien , a cole de 

 quelquo autre chose, de plus faible , ou memo 

 de moins bien el de plus commun. Dieu , dans 

 la Genese , approuvanl chacune des parlies de la 

 creation , les Irouve belles : Et vith'l Deus quod 

 erant bona; mais quand il les a loulcs creces , 

 il en declare I'ensemble admiraJjle et parfait : El 

 erant valde bona. C'esl celle perfection t^oulenue 

 qui fail que Virgile I'emporte sur Lucain, Raphael 

 sur Michel-Ange, Racine sur Corneille, quoiqu'ils 

 aienl peul-etre moins de force el d'originalite. Qu'im- 

 porle, en elTei, s'ils oni laissc des (Eiivros plus belles 



