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justice qui uc doit pas ciiipecher de preferer les chefs- 

 d'oeuvre (iui la possedent. Croil-on, par exemple, 

 que Racine cut cle flalte de I'eloge si commun de nos 

 jours: que ses irogedies renferment de bien beaux 

 vers? Non, son ambition etait d'un ordre plus eleve; 

 il aspirait h faire une oeuvre completemeni belle. On 

 peul en dire autanl de Lamarline compare h Victor 

 Hugo. Ceile perfection d'ensemble n'elant pas rare 

 dans noire auieur, landis qu'elle est peut-etre sans 

 exemple dans son rival, il en resulte, sans parler de 

 relevaiion des pcnsees, de la purete du gout et de la 

 veiile de I'inspiralion, qu'il Iui est bien superieur. 

 Tandis que Victor Hugo ne sera peut-eire mis qu'au 

 second rang, par la postcrile, coramc lout po6le qui 

 u'a point produit de chcf-d'ceuvre parfait, Lamarline 

 s'est place au [)remier, comme un de ces beaux genies 

 qui sonl restes les types de leurs genres, ou qui 

 meme se sont eleves au dessus. II n'est passeulemenl 

 le plus grand poete elegiaque du monde ; I'elegie a 

 etc pour Iui le cadre dans lequel il a exprime en 

 trails souverains les douleurs morales el les eternelles 

 esperances de I'humanite. 



LI. — Place de Lamarline parmi les grands poetes. 



Quel esl done d'une maniere absolue le merite 

 de Lamarline? Pour repondre b cetic question, il faul 

 reconnailre d'abord qu'il y a pour faire un grand 

 poele trois conditions necessaires : I'inspiralion, le 

 genie et I'arl. 



Nous enlendons par inspiration, la conception vivo 

 ersentie de^quelque grande verile dans I'ordrc iniel- 

 Icciuel ; clle depend dc cerlaines circonslances de la 



