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» quaiid les Gelcs ou Yuts emigr^rent pour la 

 a Scandinavie, ils y porlerenl leur grande fete el le 

 » Hiel (le jour ou le soleil acheve sa declinaison 

 » meridionale el relourne pour les rejouir de ses 

 D rayons.) Co Hiel du Juxarle devinl le Iliul des 

 » rives de la Ballique. Ce jour , si voisin de la 

 » Nalivite de noire Sauveur, ful adople avec em- 

 » pressemenl par les premiers peres de TEglise, par 

 » une deference politique pour la superstition paienne, 

 » pour marquer la principale fete chretienne (1). > 

 Nous avons, en cffei, plusieurs exenriples de ces 

 solenniies paiennes que I'Eglise adapla a la religion 

 chretienne, par une sage condcscendance pour les 

 peuples nouvellement converiis, el afin de ne pas 

 choquer d'une maniere Irop brusque leurs prejuges 

 supersliiieux. Devenus plus severes par la suite , 

 lorsque les peuples furent mieux affermis dans la 

 foi, les ponlifes ct ks piinces Chretiens proscrivirenl 

 une parlie de ces rejouissances qu'ils avaienl d'abord 

 lolerees. C'esi ainsi que les orgies des feles de Noel 

 oni eie condamnees par divers canons el par une 

 constitution du roi Childeberl (2). 



ogalement consacre au soleil chez les Armenieiis. — Consultez 

 Bbisson, de rcg. Pers , lib. ii, p. 159; J. Selden, de Diis syris, 

 syntagm. 2, cap. 9. p. 249, 260, etc. 



(1) Major Tod, de I'Oriy. asiat. de quelques anciennes tribns 

 de I'Europe etablies sur les rives de la iner Baltique. elc. Journ. 

 asiat., 1827, t. x, p. 280 ci suif . 



Une parliculiirile assez reinarqiiable, c'esl que le second jour 

 apres Noel (solstice d'hiver) est consacre a la fcle de saint Jean 

 I'evangeliste, disciple bieu-aime de Notre Seigneur, tandis qu'au 

 solstice d'6le se celebrc la fete de saint Jcan-Baptisfe, son pre- 

 curseur. Je me borne a indiquer ce singulier rapproctieiuent. 



.2: Voy. Labhe. Concilns, I. t, 1851 ; Balus. Capitul., t. i, 

 p. 3, etc. 



