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LES SIAIUES DIJ PALAIS, 



Par M. GoGUEL, membre correspondani. 



Pour se faire iine idee jusle des fonclions do ces 

 dangcreux minislres de la royaute, ainsi que de I'ac- 

 croissement si rapide de leur pouvoir, il nous a semble 

 necessaire d'admellre deux periodes disiinctes. Dans 

 la premiere, qui s'elend jusqu'a la morl du second 

 Warnachaire, nous voyons celle charge se transformer 

 peu a peu el devenir presque meconnaissahle. Dans 

 la seconde, ou nous aurons a nous occuper plus par- 

 liculieremenl de la famille carlovingienne_, nous nous 

 trouvons en presence d'une magisiralure d'aulant plus 

 puissanie, qu'elle esi desormais unie k la qualite de 

 chpf herediiaire de I'arislocratie anslrasieone. 



Maisavanl d'aborder la premiere periode, il imporle 

 de rochercher quelles ont etc i'origine el la signifioa- 

 lion premiere du lilre de major domus , donl nous 

 avons fail en fran^ais celui de maire du palais. 



Nous serions assez dispose A voir dans le mol major 

 une imitation laline de I'expression cellique me'ir , 

 equivalenl a celle de villicus , ct par laquelie on de- 

 signail le geranl d'une terre, d'un bien de campagne; 

 niais comme le lilre de major domus emporle avec 

 lui une idee d'age que le mol me'ir ne renferme pas , 

 nous aimons mieux le regarder comme la iraduclion 

 laline du lilre de senccale, el I'appliquer au plus age 

 des serviieurs de la maisou du roi, Celle explication 

 nous paraii d'aulant plus vraisemblable, que les fonc- 



