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mcni (le I'armee. Mais c'esl bien a tori qu'on a rogard^ 

 longlemps les leiides comme une portion dislincie 

 du peiipie, invesiie de droits et de devoirs epecianx et 

 liee aux rois par des rapports plus directs el plus 

 inlimes que les autres classes de la population. On a 

 prouve dans cos derniers temps, jusqu'a I'evidence (1), 

 que c'etaient lanlot des sujels, tantot des seigneurs, 

 c'esl-a-dire une portion indelerminee de la nation; 

 que Tobligation du service militaire ne reposait pas 

 sur la possession de proprieies immobilieres, alleux 

 ou benefices, mais uniquemenl sur la condition 

 d'homme libre des individus, el que les leudes n'e- 

 taienl ni des anirnstions (Mably, Fauriel), ni des 

 chefs de bandes armees {Guerard) , ni les membres 

 de la suite du roi {Guizot, Pardessus), ni les compa- 

 gnons du roi (Plulips), ni des hommes libres ou demi- 

 libres de la suite du roi {Loebell), ni des guerriers 

 {Lehuerou), ni des possesseurs de domaines de la 

 couronne, aslreints comme lels au service militaire 

 (Eichhorn), ni, en general, un corps special, homo- 

 gene, compact el organise. 



Parce que, dans plusieurs passages ou il est question 

 de concessions de beuetices, on a trouve le noni des 

 maires du palais a co'e de ceux d'autrcs oliiciers ou 

 seigneurs qui assisiaient a ces ceremonies , on en a 

 conclu que ces magistrals pouvaient disposer des 

 benelices. mais nous ne voyons pas qu'en pareille 

 occasion on attache h leur presence une plus grande 

 importance qu'a celle des autres personnages. D'ail- 

 leurs d'aulres passages semblcnl prouver tout le con- 



(i)Rolh, Hist, des benefices depuis les plus anciens temps 

 jusquau xe Steele. Erlangcn, 1850, i>. 277 et suivaiUes. 



