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allribiilions que r;i(li!iiiiis(ra(ioii des aiTaiios civilcs, 

 se serait apjiliqu^ a meiiro i'armee dans sos inlerfiis. 

 Seloii d'aulres (Philips), il sorail parvenu, grace aiix 

 immonses richesses de sa famille, a s'aliacher, comme 

 aulanl de vassaux, les seigneurs d'Ausirasie, en Icur 

 disiribuanl un grand nomljre de Ijen6fices. Selon 

 d'aulres encore {Waiz), il aurail rappele les leudes, 

 (jui n'eoienl au fond quo les nossesseurs de doniaines 

 do la couronne, h leiirs devoirs d'obedience en vers le 

 maire du pa'ais. Ces o[)inions nous parais'^eni pen 

 fondees ; elles reposenl d'ailleiirs sur une grave erreur, 

 que nous avons, du resfe, deja signalee en parlani 

 (les leudes, et i-nv riiypoiliese fori conteslahle d"une 

 opposilion presque consianle, qui aurail existe onire 

 le peiiple ei les seigneurs d'Ausirasie. 



Arnulfe et Pepin eiaienl les chefs de la faction des 

 Auslrasiens; ils se proposereni, non pas de rcconsli- 

 luer I'uniie du royaume, mais de relablir loui d'abord 

 I'ordre el la discipline en Ausirasie ; ce bul, i!s ie 

 poursuivirenl avcc la douceur el I'espril de justice 

 qui les dislinguaient lout pnriiculierenienl, el ils ne 

 roncontrereni nulle part la moin.lre resistance, lis 

 n'aspiraient pas h la domiiialion [lOur eux niemes, 

 niais il leur imporlail d'avoir sous leur direction un 

 roi mineur el incapable d'agir par lui-meme, afin de 

 reussir plus suremenl dans !a realisation de leurs de^- 

 seins, et de former un prince capable de les comprendre 

 f'l d'assurer le mainlien el la consolidation de leur 

 oeuvre palriolique. Dagobcrt I, qui ful leur eleve, est 

 en effet le dernier roi merovingien que I'liisloire puisse 

 citer avcc honneur. 



On a repete plusicurs fois que Pepin aurait pa 

 poser la couronne sur sa leie, tnais qu'il la refusa. 



