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loisquo l;i puissance (les maires t!u palais se fiileleQ- 

 duc outre mesiire, les chefs de districts el les eveques, 

 (\n\ regardoienl ce magistral commc leur egal, (irenl 

 cliez enx ce qu'il avail fail dans le royaume, el lorsqiie 

 le pouvoir royal fut enlieremeni annihile, ils refuse- 

 rent d'obeir aux carlovingiens el se declarerenl inde- 

 pendanls. Charles s'appliqua a reprimer leurs preten- 

 lioiis el h dejouer leurs projels; el comme c'etaient 

 les eveques qu'il avail le plus a redouler a cause de 

 Icur double influence, il les deslilua ou les chassa 

 de leurs dioceses, el les remplaga par d'aulres; mais 

 ces changcments furent un veritable danger pour 

 TEglise, car ces nouveoux prelals elaient, pour la 

 plupart , inca[)a!)les de remplir leurs fonclioos , el 

 meme indignes du posle honorable auquel ils avaient 

 ete eleves. C'esl 6 lort qu'on a cru voir dans ceite 

 conduiie de Charles a I'egard des eveques une espece 

 de secularisation. 



"ais il fallait, en oulre, faire renlrer dans le devoir 

 les dues d'oulre-Rliin el d'oulrc-Loire, a qui chaque 

 crise inlerieure de la monarchic franque semblait 

 loujours comme le signal de leur delivrance. Charles 

 Marlel legua celte lache, qu'il avail comn)encee avee 

 gloire, a ses fils (pii s'en acquiilerenl avec succes. 

 D'aiileurs S. Boniface, doni il avail seconde avec un 

 louable empressemenl les rudes travaux aposloliques, 

 prepara la soumission el la pacification de ces conlrees, 

 en y repandanl les lumicrcs de I'Evangile. 



Les princes de la (limiile de Pepin anraienl pu deja 

 (iepuis longtemps usurper la couronne, sans qu'il en 

 resultal aucun danger pour eux ; mais Pepin-le-Bref 

 pul seul mener a bonne fin une pareille entreprise, 

 sans que I'Eial risqual d'etre demembre. 



