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souvenoz pciil-eire deTenergie de sa nalnre passionnee 

 el louie meridionale, de son ediicaiion pieuse el aus- 

 tere an foyer de sa famille el dans les seminnires de la 

 Cntalogne , de sa verlu rigide el de ses convictions 

 ardenles: il fant ajoiitcr a lonl cela , Tonciion du sa- 

 ccrdoce qui lui imposail pour devoir le plus sacre, de 

 veiller a la garde du sancluaire. 



On congoii qu'avoc de lelles dispositions Balmes 

 dui elrc profondcnicnl frappc des dongors qui 

 nienagaionl la foi de s» palrie et irresisliblemenl 

 cnlraln6 a la proleger el a la defendre. Lui-meme a 

 dil que du moment ou il entra dnns la carriere des 

 lellres, il eprouva comme une sorle d'influcnce mysle- 

 rieuse qui le poussail a cetle enlreprise. C'eiail — je 

 cile ici ses proprts paroles — c'elait son reve, son 

 esperance en ce monde. II ne donnail, n'enseignail^ ne 

 se promenail qo'accompagne de ceile pensee. 



Balmes n'avait eu I'inienlion d'abord , de publier 

 sur le proteslantisme, que des reflexions assez courles; 

 mais il ful enlraine a elargir son cadre par Timraen- 

 sile des points de vue , la richcsse de la maliere, el 

 surtout par le senlimen! prcfond donl il etail penetre. 

 Commencee en 1857, roeuvie I'm acliev6e en 1840. 

 Elle s'elabora par consequent duranl Ics annees les 

 plus critiques pour le sort de la religion en Espagne. 



Ce serail eire dans I'errenr que de regarder ce livre 

 comme une dissertation abstraiie et meiaphysique. 

 Balmes ne s'y appuie point sur des theories , ni sur 

 des idees, il ne parle que de fails. II y a dans sa 

 methode, quelque chose du procede suivi par Chateau- ji 

 hriand dans son Genie (hi Chn'stiamsme ; seulement 

 I'ecrivnin fi'anciiis s'a(hiS>o plus an coenr el a I'imngi- 

 iiaiion , Balmes ne parle qu'a rinlel!igence. Tamlis 

 que le jjremier ouvrage se delinirail Ires bien , la 



