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Or, c'esl un fait parfailemeni acquis h Thistoire que 

 ces deux conditions ne furenl serieiisemcnl opposees 

 au mariage dans aucnne societe antique ou mo- 

 derne, excepte dans I'Eglise calholique lonle seule. 

 Et cerlainement ce n'est pas Tune de ses moindres 

 gloires, que la perseverance et les efforts inouis qu'elle 

 defdoya dans le cours des siecles , contre la plus terri- 

 Ido des passions humaines, pour assurer le triomphe 

 de ces grands principes , et sauver Tinviolabilite ,du 

 foyer de la famille. — El par la meme, ce sera la 

 lionte eternelie des reformateurs du xvi^ siecle , et 

 de leurs successeurs , que d'avoir permis non seulc- 

 menl au divorce, mais a la polygamic de renaitre au 

 sein de la socieie europeenne, quinze cents ans apres 

 en avoir ete cliasses. 



Balmes couronne ces reflexions rapides , mais lu- 

 mineuses sur Taction de I'Eglise relativemeni a la 

 famille, par quelques pages sur la virginite, oii la 

 justesse de la pensee s'unil a la delicatesse la plus 

 exquise du sentiment. 



n m'a paru convenable, Messieurs, de vous en 

 citer quelques trails, tant pour vous donner une 

 idee de I'elevation de son esprit et de son coeur, que 

 pour faire ressortir la maniere admirable dont les insti- 

 tutions catholiques repondent aux plus nobles instincts 

 de I'homme. 



Les esprits frivoles, dii-il, principalement ceux 

 qui re^oivent leurs inspirations d'un coeur voluplueux, 

 ne s'expliquent cerlainement pas jusqu'& quel point 

 le catholicisme a releve la femme dans rinsiitution 

 de la virginite. Mais il n'en sera pas de memo des 

 esprits solides. 



La femme, depouillee do in pudrur , olli Ira un ap- 



