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Je no puis que voiis ciier les pensees les plus sail- 

 lantes du philosophe cspagnol. 



Toni ce qii'il (lit poui se rapporter a ccs doiix points 

 piiiicipaiix : Iniliience de la morale tt de la discipline 

 de I'Eglise sur los moeiirs ; influence des exemplcs el 

 des inslitnlions religicuses sur la stabilile dcs gouver- 

 nomenls ct sur la paix des socieies. 



Une ccrtainc douceur de mccursqui dans la guerre 

 ecarle les grandes calattrophes , oi dans la paix rend 

 la vie plus aimable , telle est I'une des qualiles prc- 

 cieuscs que Bahnes fail rcmarquer comme le caraclere 

 disiinclif de la civilisation europeenne. 



He bien, en quoi consiste ceiie douceur de moeurs , 

 et quelle en est I'origine ? 



La douceur des moeurs, repond Balmes, c'est 

 I'absence de Tabus de la force. 



Or, un des caracleros les plus frappanis des moeurs 

 anliipies, c'esl prociseir.cni eel abus de la force; 

 I'abus de la force du maiire sur I'csclave , du pere 

 sur I'enfani, du niari sur la femme, du vainqueur sur 

 le vaincu. — El cei ahus, cc n'est pas dans les civili- 

 salions anciennes un elat anormal , exceptionnel , 

 comme i! peiil \'e\v^ quelquefois chcz nous. Chez les 

 anciens, il est sanclionne par la loi; c'est en vcriii de 

 la loi que le vainqueur peul disposer du vaincu, le 

 mari de sa ftmme, le pere de I'enfani, Thomme de 

 riiomme, comme on dispose d'nne chose inanimee, 

 au gie de s-os) c.i|)rice, el presqne sans aucune respon- 

 sabilite. Get abus est sanclionne par la religion cllc- 

 meme: c'est dans les grands jcux publics, parlie 

 essenlielje dcs ceremonies religieuses , presides par 

 les ponlifes memc du culle romain, que Ton repandail 

 |iour ramusemenl du peu[)le, en un seul jour de fele, 

 le sang de vingl mille gladialeurs. 



