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Vingt-Quatrieme Jdylle. 

 HERCULE ENFANT. 



D'une nuit seulement moins jeune que son frere, 

 Hercule avail dix mois, quand Alcmene, leur m6re, 

 Qui les avail laves el nourris sur son sein , 

 Les concha dans le fond dun bouclier d'airain, 

 Arme qu'^ I'lereias naguere avec la vie 

 Amphitrion avail par les armes ravie. 

 Alcmene caressant la tele de ses fils : 

 « Dormez, dil-elle, enfants ; dormez, tendres amis. 

 » Puisse voire sommeil insoucieux encore 

 » Vous prendre el vous quitler heureux jusqu'^ Taurore." 



Elle dit, et berganl le grand bouclier creux, 

 Kile attire bient6l le sommeil sur leurs yeux. 



Brillant au haul du ciel, I'Ourse marquait le p6le, 

 Kl pres d'elle Orion montrait sa large epaule, 

 Quand I'adroile Junon excite deux serpents, 

 Qui, deroulant les plis de leurs anneaux mouranls, 

 Se glissent sur le seuil que le marbre decore, 

 Pour devorer Hercule a peine h son aurore. 

 lis rampenl hardimenl sur leur venire hideux; 

 Leurs yeux etincelants lancent d'horribles feux; 

 Un livide poison s'ecbappe de leur bouche \ 

 Deji dardant leur langue ils alteigiient la couche: 

 Mais Jupiter voil tout et veille constamnient ; 

 line vive lumiere emplil rappartemenl. 



('haquc enfant se reveille; Iphiclus sepouvante ; 

 It pousse un cri, voyanl une tele effrayante 

 Mu bord du bouclier ; il foule aux pieds le lin, 

 il veut fuir : mais Hercule etend les bras soudaiii. 



